Glosario eléctrico
Para saber qué es y para qué sirve eso que necesitás.
Arrancador suave
¿Qué es?
Un equipo electrónico que reduce la tensión aplicada al motor durante el arranque y, en algunos casos, durante la parada.
¿Para qué sirve?
Disminuye los picos de corriente y los esfuerzos mecánicos asociados al arranque directo de motores.
Tip experto
Es ideal cuando necesitás un arranque progresivo pero no controlar la velocidad durante el funcionamiento; para eso suele utilizarse un variador de frecuencia.
Bornera
¿Qué es?
Un componente utilizado para unir y organizar conductores eléctricos mediante puntos de conexión identificados y accesibles.
¿Para qué sirve?
Facilita el cableado, el mantenimiento, las pruebas y las modificaciones dentro de tableros y equipos.
Tip experto
Elegí la bornera según la sección del conductor, la corriente, la tensión y el tipo de conexión requerida; una terminación correcta es tan importante como el componente.
Cable eléctrico
¿Qué es?
Un conjunto de uno o más conductores aislados diseñado para transportar energía o señales eléctricas entre distintos puntos de una instalación.
¿Para qué sirve?
Conecta equipos, tableros y circuitos, y su selección influye directamente en la seguridad y el desempeño de la instalación.
Tip experto
La sección no se define solo por la corriente: también influyen la longitud, la caída de tensión, la temperatura, el método de instalación y el tipo de aislamiento.
Contactor
¿Qué es?
Un dispositivo electromecánico diseñado para conectar y desconectar cargas eléctricas de forma frecuente mediante una señal de control.
¿Para qué sirve?
Se utiliza para comandar motores, resistencias, iluminación y otras cargas desde sistemas manuales o automáticos.
Tip experto
Seleccioná el contactor por corriente, tensión, tipo de carga y categoría de utilización; la corriente nominal por sí sola no describe toda la aplicación.
Corriente alterna (CA)
¿Qué es?
Una corriente eléctrica cuyo sentido y valor cambian periódicamente. Es la forma de electricidad utilizada habitualmente en redes domiciliarias, comerciales e industriales.
¿Para qué sirve?
Permite transportar y distribuir energía eléctrica de manera eficiente y alimentar la mayoría de las instalaciones conectadas a la red.
Tip experto
Cuando leas la placa de un equipo, buscá la indicación AC o CA y verificá también la tensión y la frecuencia nominal.
Corriente continua (CC)
¿Qué es?
Una corriente eléctrica que circula en un único sentido. Es común en baterías, electrónica, sistemas de control y energía solar.
¿Para qué sirve?
Se utiliza para alimentar dispositivos electrónicos, circuitos de automatización y sistemas de almacenamiento de energía.
Tip experto
En corriente continua la polaridad importa. Respetá siempre los bornes positivo y negativo indicados por el fabricante.
Corriente eléctrica
¿Qué es?
El flujo de carga eléctrica que circula por un conductor. Se mide en amperios (A).
¿Para qué sirve?
Es una de las variables básicas para dimensionar conductores, protecciones, tableros y equipos eléctricos.
Tip experto
Una corriente mayor a la prevista puede provocar calentamiento. El diseño del circuito debe contemplar la carga y las condiciones reales de uso.
Cortocircuito
¿Qué es?
Una falla en la que dos puntos con distinta tensión quedan conectados por una impedancia muy baja, generando una corriente muy elevada en muy poco tiempo.
¿Para qué sirve?
Comprenderlo es clave porque puede dañar equipos, cables y tableros, además de generar riesgo de incendio.
Tip experto
Las protecciones deben tener un poder de corte adecuado para la corriente de cortocircuito posible en el punto donde se instalan.
Disyuntor diferencial
¿Qué es?
Un dispositivo de protección que desconecta la corriente cuando detecta una fuga eléctrica hacia tierra. Está pensado principalmente para reducir el riesgo de descargas eléctricas a las personas.
¿Para qué sirve?
Ayuda a proteger a las personas ante contactos indirectos y fallas de aislamiento en una instalación.
Tip experto
No reemplaza al interruptor termomagnético. Probalo periódicamente con el botón TEST y hacé revisar la instalación si no dispara correctamente.
Fuente de alimentación
¿Qué es?
Un equipo que convierte la energía eléctrica disponible en una tensión y corriente adecuadas para alimentar otros dispositivos, por ejemplo de 220 V CA a 24 V CC.
¿Para qué sirve?
Es fundamental para suministrar energía estable a PLC, sensores, relés, HMI y otros componentes de control.
Tip experto
Dimensioná la fuente con margen suficiente y revisá corriente de arranque, temperatura, eficiencia y necesidad de redundancia cuando el sistema sea crítico.
Fusible
¿Qué es?
Un dispositivo de protección que contiene un elemento conductor diseñado para fundirse cuando la corriente supera un valor determinado.
¿Para qué sirve?
Interrumpe el circuito ante sobrecorrientes y ayuda a proteger cables y equipos frente a daños mayores.
Tip experto
Cuando un fusible actúa, debe reemplazarse por otro del mismo tipo y características. Nunca lo sustituyas por un elemento improvisado.
Grado de protección IP
¿Qué es?
Una clasificación que indica el nivel de protección de una envolvente frente al ingreso de objetos sólidos y agua. Se expresa con las letras IP seguidas de dos cifras.
¿Para qué sirve?
Ayuda a seleccionar gabinetes, cajas y equipos adecuados para el ambiente donde van a instalarse.
Tip experto
Un IP más alto no siempre significa que sea la mejor opción: elegí el grado necesario según polvo, agua, limpieza, intemperie y condiciones reales del lugar.
Guardamotor
¿Qué es?
Un dispositivo de protección y maniobra pensado especialmente para circuitos de motores. Combina protección frente a sobrecargas y cortocircuitos en un mismo equipo.
¿Para qué sirve?
Simplifica la protección del motor y permite realizar maniobras de conexión y desconexión en muchas aplicaciones.
Tip experto
Elegí el rango de ajuste de modo que incluya la corriente nominal real del motor y verificá la coordinación con el resto de los componentes del arrancador.
HMI
¿Qué es?
Una interfaz hombre-máquina que permite visualizar información de un proceso y enviar comandos al sistema de control, normalmente mediante una pantalla.
¿Para qué sirve?
Facilita que operadores y técnicos supervisen variables, alarmas, estados y parámetros de una máquina o instalación.
Tip experto
Una buena HMI debe priorizar información clara y accionable: demasiados datos en pantalla pueden dificultar la operación en lugar de ayudar.
Interruptor termomagnético
¿Qué es?
Un interruptor automático que corta la corriente cuando detecta una sobrecarga prolongada o un cortocircuito.
¿Para qué sirve?
Protege cables, instalaciones y equipos frente a corrientes superiores a las que el circuito puede soportar de forma segura.
Tip experto
El calibre debe elegirse según la sección del conductor y las condiciones de la instalación, no solamente según la potencia de los equipos conectados.
Monofásico
¿Qué es?
Un sistema de corriente alterna que utiliza una sola fase para alimentar las cargas. Es habitual en viviendas, comercios y equipos de menor potencia.
¿Para qué sirve?
Es una forma simple de distribución eléctrica para consumos que no requieren alimentación trifásica.
Tip experto
Antes de elegir un equipo, confirmá si la alimentación disponible es monofásica y cuál es su tensión nominal.
PLC
¿Qué es?
Un controlador lógico programable: un equipo industrial que recibe señales, ejecuta una lógica programada y controla salidas hacia máquinas y procesos.
¿Para qué sirve?
Es el cerebro de muchos sistemas de automatización y permite coordinar sensores, actuadores, motores y secuencias de operación.
Tip experto
Al elegirlo, considerá cantidad y tipo de entradas y salidas, comunicaciones, capacidad de expansión, entorno de instalación y soporte del ecosistema.
Potencia eléctrica
¿Qué es?
La cantidad de energía eléctrica que un equipo consume, entrega o transforma por unidad de tiempo. Habitualmente se expresa en watts (W) o kilowatts (kW).
¿Para qué sirve?
Sirve para estimar consumos, dimensionar instalaciones y comparar la demanda eléctrica de distintos equipos.
Tip experto
En cargas de corriente alterna, la potencia útil no siempre coincide con multiplicar tensión por corriente: también puede intervenir el factor de potencia.
Protector contra sobretensiones (DPS)
¿Qué es?
Un dispositivo que limita sobretensiones transitorias, como las provocadas por descargas atmosféricas indirectas o maniobras en la red.
¿Para qué sirve?
Ayuda a proteger equipos electrónicos y eléctricos frente a picos de tensión de muy corta duración.
Tip experto
La protección contra sobretensiones se diseña por etapas y debe coordinarse con la puesta a tierra y las características de la instalación.
Puesta a tierra
¿Qué es?
El sistema que conecta determinadas partes de una instalación a tierra mediante conductores y electrodos diseñados para ese fin.
¿Para qué sirve?
Ayuda a conducir corrientes de falla y permite que las protecciones actúen correctamente, reduciendo riesgos para personas y equipos.
Tip experto
La puesta a tierra debe verificarse como un sistema completo: continuidad, conexiones, conductor de protección y resistencia de tierra son partes del mismo conjunto.
Relé térmico
¿Qué es?
Un dispositivo de protección que detecta sobrecargas prolongadas en motores a partir del efecto térmico de la corriente.
¿Para qué sirve?
Ayuda a evitar daños por sobrecarga, bloqueo del rotor o condiciones anormales de funcionamiento del motor.
Tip experto
El ajuste debe corresponder a la corriente nominal del motor y a las condiciones de servicio indicadas en su placa y documentación técnica.
Seccionador
¿Qué es?
Un dispositivo de maniobra utilizado para aislar eléctricamente una parte de la instalación de manera visible o segura.
¿Para qué sirve?
Permite dejar un circuito fuera de servicio para tareas de mantenimiento, inspección o intervención.
Tip experto
No todos los seccionadores están diseñados para interrumpir corriente en carga. Verificá siempre la categoría de utilización y las especificaciones del fabricante.
Sensor capacitivo
¿Qué es?
Un sensor de proximidad que detecta cambios de capacitancia y puede reconocer materiales metálicos y no metálicos, según la aplicación.
¿Para qué sirve?
Se utiliza para detectar presencia o nivel de productos como plásticos, granos, líquidos, polvos y otros materiales.
Tip experto
La sensibilidad puede verse afectada por humedad, acumulación de producto y material del recipiente; la regulación correcta es clave para evitar falsas detecciones.
Sensor inductivo
¿Qué es?
Un sensor de proximidad que detecta objetos metálicos sin necesidad de contacto físico, utilizando un campo electromagnético.
¿Para qué sirve?
Se usa para detectar posición, presencia o paso de piezas metálicas en máquinas y procesos industriales.
Tip experto
Verificá distancia de detección, tipo de salida, alimentación, frecuencia de conmutación y material del objeto antes de seleccionarlo.
Sobrecarga eléctrica
¿Qué es?
Una situación en la que un circuito conduce más corriente que la prevista durante un tiempo determinado, sin llegar necesariamente a ser un cortocircuito.
¿Para qué sirve?
Puede recalentar conductores y equipos, reducir su vida útil y generar fallas si no existe una protección adecuada.
Tip experto
Si una protección dispara por sobrecarga de forma repetida, conviene revisar la carga conectada y el dimensionamiento del circuito en lugar de aumentar el calibre sin análisis.
Tablero eléctrico
¿Qué es?
El conjunto donde se alojan y organizan dispositivos de protección, maniobra, control y distribución de una instalación eléctrica.
¿Para qué sirve?
Centraliza circuitos y protecciones, facilita la operación y permite ordenar la distribución de energía hacia distintas cargas.
Tip experto
Un buen tablero debe contemplar espacio, ventilación, identificación, grado de protección, accesibilidad y reserva para futuras ampliaciones.
Tensión eléctrica
¿Qué es?
La diferencia de potencial eléctrico entre dos puntos. Es la magnitud que impulsa el movimiento de la corriente y se mide en voltios (V).
¿Para qué sirve?
Permite saber con qué nivel de tensión debe trabajar un equipo o una instalación para funcionar correctamente.
Tip experto
Antes de conectar un equipo, verificá siempre que su tensión nominal sea compatible con la red disponible.
Trifásico
¿Qué es?
Un sistema de corriente alterna formado por tres fases desfasadas entre sí. Es muy utilizado en industria y en equipos de mayor potencia.
¿Para qué sirve?
Permite distribuir potencia de manera eficiente y alimentar motores, maquinaria y grandes consumos eléctricos.
Tip experto
En motores trifásicos, además de la tensión, es importante verificar la secuencia de fases cuando el sentido de giro sea relevante.
UPS
¿Qué es?
Un sistema de alimentación ininterrumpida que suministra energía temporal cuando falla la red y, según el modelo, también acondiciona la calidad de la alimentación.
¿Para qué sirve?
Permite mantener equipos críticos encendidos durante cortes breves o dar tiempo para realizar un apagado seguro.
Tip experto
No la dimensionés solo por watts: verificá también VA, autonomía requerida, tipo de carga y tecnología de UPS adecuada para la aplicación.
Variador de frecuencia
¿Qué es?
Un equipo electrónico que modifica la frecuencia y la tensión suministradas a un motor de corriente alterna para controlar su velocidad y funcionamiento.
¿Para qué sirve?
Permite regular procesos, reducir esfuerzos mecánicos y, en ciertas aplicaciones, disminuir el consumo de energía.
Tip experto
La selección debe considerar potencia, corriente, tipo de carga, condiciones ambientales y requerimientos de frenado, control y comunicaciones.
